Tamburello
Een bal, een tamburello in de hand, en een terrein. De rest leert u in vijf minuten en oefent u een leven lang.
Het balspel met de tamburello stamt af van de kaatsspelen die sinds de middeleeuwen in Europa werden gespeeld. Hij kreeg zijn moderne vorm in twee naburige en rivaliserende streken: de Languedoc in Frankrijk en de Povlakte in Italië, waar hij een volkssport blijft met professionele kampioenschappen. Vandaag wordt hij in meer dan twintig landen op vier continenten gespeeld, onder het gezag van de Internationale Federatie voor Balspel met de Tamburello.
Twee ploegen staan tegenover elkaar aan weerszijden van een middellijn. De opslag brengt de bal in het spel; elke ploeg speelt hem terug met de tamburello, uit de lucht of na één bots. Het punt is gewonnen wanneer de tegenstander de bal niet binnen de lijnen kan terugspelen. De telling volgt die van het tennis: 15, 30, 40, game. Een partij wordt gespeeld over een vooraf afgesproken aantal games.
Een ring van hout of composiet, bespannen met een vel, met een handvat. Hij wordt met één hand vastgehouden en met pols en onderarm gehanteerd. De beweging lijkt op een backhand in het tennis, maar de slag is vlak: de bal vertrekt snel en laag. Voor de initiatie gebruiken wij lichte tamburello's van 26 cm en drukloze ballen, geruisloos en ongevaarlijk in een gymzaal.
De outdoor, de historische vorm, wordt vijf tegen vijf gespeeld op een lang terrein in de openlucht. De indoor, ontstaan in de jaren 1990 met de opkomst van sporthallen, wordt drie tegen drie in de zaal gespeeld: dat is de snelste en meest spectaculaire vorm, en die welke de Belgische ploeg beoefent. De muro, of muurspel, speelt men alleen of met twee tegen een wand — de meest toegankelijke vorm om te oefenen.
De indoor wordt gespeeld op een terrein dat in elke schoolsporthal past. Geen enkele blijvende aanpassing is nodig: een kleefband op de vloer, tamburello's, ballen. Die eenvoud laat de federatie toe scholen binnen te stappen zonder hun iets te kosten.
Het officiële reglement is in het Frans te downloaden. De technische referentiekaders van de Internationale Federatie bestaan in het Frans, het Italiaans en het Engels.